中國涂料界比較權威的《涂料工藝》一書是這樣定義的：“涂料是一種材料，這種材料可以用不同的施工工藝涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定強度、連續的固態薄膜。這樣形成的膜通稱涂膜，又稱漆膜或涂層。”
如何鑒別環保涂料
環保涂料涂料產品的性能指標、安全指標在符合各自產品標準的前提下，同時符合國家環境標志產品提出的技術要求的涂料產品。
1、選品牌
購買涂料盡量選擇正規的專賣店或者建材超市、零售店，選擇專業知名的環保涂料品牌。例如木蘭清沸石內墻壁材已通過國內外多項標準認證，具有無毒無害、安全綠色等特點。
優質的環保裝飾涂料，其保護膠水溶液層呈無色或微黃色，且較清晰，表面通常是沒有漂浮物的；如果有漂浮物，則消費者需謹慎購買。
3、聞氣味
非環保型的涂料由于VOC、甲醛等有害物質超標，大多有刺激性氣味，聞一聞涂料中是否有刺鼻的氣味，有毒的涂料不一定有味兒，但有異味兒的涂料一定有問題， 則消費者需要謹慎購買。 當然也不要購買聞起來很香的產品，一般來說這類涂料都添加了香精，而添加劑本身就是一種化工產品，很難保證環保。
4、看分層
如果可能的話，請銷售商打開涂料桶，親自檢測一下。如果涂料出現嚴重的分層，說明質量較差;用棍子輕輕攪動，抬起后，涂料在棍子上停留時間較長，覆蓋均勻，則說明質量較好;用手輕捻，越細膩越好。沒有問題的涂料經銷商，多采用開蓋銷售的方法，讓消費者直觀涂料的環保性。
5、看檢驗報告
仔細查看產品的質量檢驗報告，不要忘了查看產品檢測報告中的VOC(揮發性有機化合物)，TDI等的含量，環保性能究竟如何還是需要科學數據來說話。”如木蘭清沸石內墻壁材已通過國內外多項權威標準認證。特別提醒很多涂料廠家為了魚目混珠，往往幾個甚至幾十個型號的產品用一份檢測報告，這樣其實是變相欺騙消費者。真正的檢驗報告應該是一個型號產品對應一份檢驗 報告，并在檢驗報告中清楚表明VOCTDI等的含量。
